石牌坊來源于自坊門，坊門的根本作用是地方標(biāo)志牌，而坊門的表彰頒獎(jiǎng)會(huì)來源于自漢代的“榜其閭里”，所以因此當(dāng)一個(gè)坊里的人做了一些“嘉德懿行”對(duì)國有幫協(xié)助的事的時(shí)候，上面就會(huì)對(duì)其表彰頒獎(jiǎng)會(huì)，還會(huì)把表揚(yáng)的榜文高掛在坊門之上，這時(shí)候坊門就變成了擁有紀(jì)留念作用的石牌坊。有了什么哪些緊急的文告，坊門又化身為而成告示標(biāo)語牌。

    石牌坊是古代比較正式宣布的稱呼，普通的老百姓群眾俗稱為石牌樓。其實(shí)石牌坊與石牌樓是有很大不同的，因?yàn)槭品粵]有"樓"的結(jié)構(gòu)，也就是說沒有斗拱和屋房頂，但是石牌樓是有屋房頂?shù)?。因?yàn)樗鼈兌既俏覈糯脕肀碚谩⒓o(jì)頒獎(jiǎng)會(huì)、留念、標(biāo)識(shí)的一種房屋建筑物，而且又多修建造在宮苑、寺觀、陵墓、祠堂帝陵、宗祠、衙署和街道社區(qū)路口等地方，還也有長期以來老百姓群眾對(duì)"坊"、"樓"的概念不清，最后兩者就變成了一個(gè)互通的稱謂了。

    石牌坊是漢族具有自身特點(diǎn)的建筑文化藝術(shù)之一。還有一些宮庭寺廟院用石牌坊作山門的，還也有就是說用來標(biāo)注明地名的。那這些門洞式紀(jì)留念意義性的建筑物，宣揚(yáng)禮儀教化，標(biāo)榜功勞房屋建筑，傳揚(yáng)禮儀忠恕之道，標(biāo)榜貢獻(xiàn)傳統(tǒng)美德。石牌坊也是祠堂都是宗祠的附加房屋建筑物，昭示逝世先人的高品德和大偉績，還也有祭祖的作用。